Raks Sharki ou Dança do Ventre como é tradicionalmente conhecida, é uma das formas mais antigas de expressão artística. Nasceu de rituais religiosos primitivos de povos árabes, espalhando-se pelo mundo com a ajuda de viajantes, mercadores e nómadas, que interessando-se por esta cultura foram transmitindo ao povo ocidental os segredos por detrás dos movimentos sensuais característicos desta dança. Movimentos estes que ao longo dos tempos foram sofrendo alterações. No início do século, a dança do ventre foi apresentada em Chicago com o nome francês: "danse du ventre" razão pela qual foi traduzida para o Inglês como "belly dance" e para "dança do ventre" em Português.